車同軌

圖說：Thalys列車，攝於法國巴黎北站。

上次搭Thalys列車前往巴黎時，想到秦始皇統一六國以後做的事情，不必統一也作得到，感覺很妙。比如荷蘭有比利時和法國共同出資的Thalys往來荷蘭、比利時和法國，德國國鐵ICE來往荷蘭和德國。歐陸以外，Eurostar穿過海峽來往英國、比利時和法國。搭車的時候，想到一個無聊問題：駕駛員是不是要懂得三個國家（荷、比、法）的鐵路號誌規則，甚至要懂得三國語言？不過對他們來說，學習不同的歐陸語言沒有我們想像中的困難，畢竟它們大多系出同門（印歐語系），只是在不同的時間點上分支獨立。

在海島型國家的台灣，我不會有搭火車跨越國境的經驗。可是在歐陸，大家明明是鄰居，他的語言卻（可能）有別於自己，種種生活習慣：食、衣、住、行等等，有著相似與相異之處，公共行政系統更是完全兩回事。有趣的是，即便穿越邊境如此容易，不過是一個步伐的輕鬆，人民的國籍通常也不會流動。甚至，像比利時有荷、法文兩大語言區，雖然處在貌合神離的狀況下，他們仍舊希望保有自己的國家。


圖說：三國交界處，荷蘭、比利時與德國。

相較歐陸國家彼此相鄰而依，「他者」──另一個國家，對於台灣這個鄰海、不與其他國家接壤的的海島來說，是遠渡重洋的想像，而想像可以輕易被排除在生活之外。於是他者的存在與否，或是怎麼存在，對台灣來說不是那麼的重要，因為他者離我們太遙遠──除了中國以外XD。這或許是為什麼有些評論家分析台灣政治時，總愛端出海島型性格予以命名的緣故吧？